LogixPro besteht tatsächlich aus drei wichtigen Programmen in einem. Zunächst enthält LogixPro einen Editor ähnlich wie RSLogix, mit dem Sie Ladder-Logic-Programme erstellen und bearbeiten können. Dabei werden viele der grundlegenden Programmieranweisungen verwendet, die auch in Allen Bradleys RSLogix500 zum Einsatz kommen. Aussehen, Bedienung und Funktionsweise des Editors für Strompfade ahmen den von Allen Bradley so genau nach, dass viele zweimal hinsehen müssen, um sicher zu sein, welchen Editor sie gerade verwenden.
Zweitens enthält LogixPro einen SPS-Emulator, den wir einfach „die SPS“ nennen. Die SPS verfügt über weitgehend dieselben Funktionen wie eine echte Allen-Bradley-SPS. Sie können Ihre Kontaktplanprogramme genauso wie mit einer echten SPS herunterladen. Versetzen Sie die SPS in den „Run“-Modus, und sie scannt die Ein-/Ausgänge und führt Ihr Programm genau wie das echte Gerät aus. Sie können zwar keinen Schraubendreher ansetzen, aber Sie können sie auch nicht versehentlich beschädigen, und ihre Batterien müssen nie ausgetauscht werden.
Drittens enthält LogixPro das Simulationspaket ProSimII. Es handelt sich um eine Sammlung von Softwaresimulationen realer Anlagen, die auf dem Bildschirm Ihres Computers grafisch dargestellt werden. Wählen Sie den „Silo-Simulator“ mit seinem Förderband, seinen Näherungsschaltern und seiner magnetventilgesteuerten Füllstation, und schon verfügen Sie über einen realen Prozess, den Sie zu steuern versuchen können. Dazu müssen Sie natürlich zunächst ein korrektes Kontaktplanprogramm schreiben, es anschließend in die SPS herunterladen und die SPS zuletzt in den „Run“-Modus versetzen. Wenn Sie alles richtig gemacht haben, laufen die Kartons entlang des Förderbands und werden beim Durchlaufen der Füllstation befüllt. Wenn Sie nicht alles richtig gemacht haben, kann es passieren, dass die Anlage voller Produkt ist, Merlin Sie ausschimpft und eine ernsthafte Fehlersuche vor Ihnen liegt. Genau wie in der realen Welt, nur deutlich kostengünstiger!! … und Sie können Merlin jederzeit sagen, dass er einfach verschwinden soll.
LogixPro ist vielen speziell entwickelten SPS-Trainingsstationen, die echte SPS verwenden und das vollständige RSLogix-Softwarepaket einsetzen, tatsächlich weit überlegen. Diese speziellen Stationen verwenden üblicherweise eine Handvoll Schalter und Leuchten, um den vermeintlichen realen Prozess darzustellen, und sind nicht in der Lage, synchron zu reagieren. Wenn Sie eine Leuchte einschalten, die angeblich ein Förderband darstellt, bewegt sich tatsächlich nichts. Anschließend müssen Sie manuell angeben, dass sich das beförderte Objekt in Position befindet, indem Sie einen Schalter umlegen. Mit LogixPro simuliert Ihr Computer dagegen die vollständige Bewegung und Funktionsweise der Prozessausrüstung grafisch, genau wie bei echter Ausrüstung. Die synchrone und interaktive Natur realer industrieller Prozesse bleibt erhalten und bietet dem Lernenden eine weitaus realistischere und anspruchsvollere Programmiererfahrung. Da Sie all dies mit nur einem Computer erreichen können, ist LogixPro ideal für die SPS-Ausbildung, wo immer Sie sich befinden.
