LogixPro es en realidad 3 programas principales en uno. Primero, LogixPro contiene un editor similar a RSLogix que permite crear y editar programas de lógica de escalera utilizando muchas de las mismas instrucciones básicas de programación empleadas por RSLogix500 de Allen Bradley. El aspecto, la sensación y el funcionamiento del editor de peldaños de escalera imitan tan fielmente los de Allen Bradley que muchos tendrán que mirar dos veces para asegurarse de qué editor están utilizando.
En segundo lugar, LogixPro contiene un emulador de PLC de software al que simplemente llamamos «el PLC». El PLC tiene gran parte de la misma funcionalidad que un PLC Allen Bradley real. Puede descargarle sus programas de lógica de escalera tal como lo haría con un PLC real. Ponga el PLC en el modo «Run» y este escaneará las entradas y salidas y ejecutará su programa tal como esperaría del equipo real. No puede usarle un destornillador, pero tampoco puede romperlo accidentalmente, y nunca tendrá que reemplazar sus baterías.
En tercer lugar, LogixPro contiene el paquete de simulaciones ProSimII. Es una colección de simulaciones de software de equipos del mundo real que se representan gráficamente en la pantalla de su computadora. Seleccione el «Simulador de silo» con su cinta transportadora, interruptores de proximidad y estación de llenado controlada por solenoide, y ahora tendrá un proceso del mundo real que puede intentar controlar. Para hacerlo, por supuesto, primero debe escribir un programa adecuado de lógica de escalera, luego descargarlo al PLC y, por último, poner el PLC en el modo «Run». Si hizo todo correctamente, las cajas avanzarán por la cinta transportadora mientras se llenan al pasar por la estación de llenado. Si no hizo todo correctamente, puede terminar con una planta llena de producto, una reprimenda de «Merlin» y una importante tarea de resolución de problemas por delante. ¡Igual que en el mundo real, pero mucho menos costoso!… y siempre puede decirle a Merlin que se vaya.
LogixPro es, de hecho, muy superior a muchas estaciones de capacitación de PLC diseñadas a medida que emplean PLC reales y utilizan el paquete de software completo RSLogix. Estas estaciones especializadas suelen emplear un puñado de interruptores y luces para representar el proceso supuesto del mundo real, y son incapaces de responder de forma síncrona. Si enciende una luz que supuestamente representa una cinta transportadora, en realidad no se mueve nada. Luego debe indicar manualmente que el objeto transportado está en posición activando un interruptor. Sin embargo, con LogixPro, su computadora simula gráficamente todo el movimiento y funcionamiento del equipo del proceso tal como ocurriría con equipos reales. Se conserva la naturaleza síncrona e interactiva de un proceso industrial real, lo que ofrece al estudiante una experiencia de programación mucho más realista y exigente. El hecho de que pueda hacer todo esto usando solo una computadora hace que LogixPro sea ideal para la capacitación en PLC dondequiera que vaya.
