LogixPro besteht tatsächlich aus drei großen Programmen in einem. Zunächst enthält LogixPro einen Editor ähnlich wie RSLogix, mit dem Sie Kontaktplanprogramme mithilfe vieler grundlegender Programmieranweisungen erstellen und bearbeiten können, die auch von Allen Bradleys RSLogix500 verwendet werden. Aussehen, Bedienung und Funktionsweise des Kontaktplanzeileneditors sind so eng an Allen Bradleys Vorbild angelehnt, dass viele zweimal hinsehen müssen, um sicherzugehen, welchen Editor sie verwenden.
Zweitens enthält LogixPro einen Software-SPS-Emulator, den wir einfach „die SPS“ nennen. Die SPS verfügt über einen Großteil der gleichen Funktionen wie eine echte Allen-Bradley-SPS. Sie können Ihre Kontaktplanprogramme ebenso wie bei einer echten SPS herunterladen. Versetzen Sie die SPS in den „Run“-Modus, und sie scannt die Ein-/Ausgänge und führt Ihr Programm genau wie das echte Gerät aus. Sie können zwar keinen Schraubendreher daran ansetzen, aber Sie können sie auch nicht versehentlich beschädigen, und ihre Batterien müssen Sie niemals austauschen.
Drittens enthält LogixPro das Simulationspaket ProSimII. Es handelt sich um eine Sammlung von Softwaresimulationen realer Anlagen, die auf dem Bildschirm Ihres Computers grafisch dargestellt werden. Wählen Sie den „Silo-Simulator“ mit seinem Förderband, den Näherungsschaltern und der magnetventilgesteuerten Befüllstation aus, und schon haben Sie einen realen Prozess, den Sie zu steuern versuchen können. Dazu müssen Sie natürlich zunächst ein korrektes Kontaktplanprogramm schreiben, es anschließend in die SPS herunterladen und die SPS zuletzt in den „Run“-Modus versetzen. Wenn Sie alles richtig gemacht haben, laufen die Kartons über das Förderband und werden beim Durchlaufen der Befüllstation gefüllt. Wenn Sie nicht alles richtig gemacht haben, kann es passieren, dass die Anlage voller Produkt ist, Merlin Sie zurechtweist und eine ernsthafte Fehlersuche vor Ihnen liegt. Genau wie in der Realität, aber deutlich kostengünstiger!! …und Sie können Merlin jederzeit sagen, dass er einfach verschwinden soll.
LogixPro ist tatsächlich vielen speziell entwickelten SPS-Trainingsstationen weit überlegen, die echte SPS einsetzen und das vollständige RSLogix-Softwarepaket verwenden. Diese speziellen Stationen nutzen in der Regel eine Handvoll Schalter und Leuchten, um den vermeintlichen realen Prozess darzustellen, und können nicht synchron reagieren. Wenn Sie eine Leuchte einschalten, die angeblich ein Förderband darstellt, bewegt sich tatsächlich nichts. Anschließend müssen Sie manuell angeben, dass sich das beförderte Objekt in Position befindet, indem Sie einen Schalter umlegen. Mit LogixPro hingegen simuliert Ihr Computer die vollständige Bewegung und den Betrieb der Prozessausrüstung grafisch, genau wie bei echten Anlagen. Die synchrone und interaktive Beschaffenheit realer Industrieprozesse bleibt erhalten und bietet dem Lernenden eine weitaus realistischere und anspruchsvollere Programmiererfahrung. Die Tatsache, dass Sie all dies mit nur einem Computer erreichen können, macht LogixPro ideal für die SPS-Schulung, wo immer Sie sich befinden.
