LogixPro ist tatsächlich drei große Programme in einem. Erstens enthält LogixPro einen RSLogix-ähnlichen Editor, mit dem Sie Ladder-Logic-Programme erstellen und bearbeiten können, wobei viele der grundlegenden Programmieranweisungen verwendet werden, die auch von Allen Bradleys RSLogix500 genutzt werden. Aussehen, Bedienung und Funktionsweise des Editors für Kontaktpläne ahmen den von Allen Bradley so genau nach, dass viele zweimal hinsehen müssen, um sicherzugehen, welchen Editor sie verwenden.
Zweitens enthält LogixPro einen Software-SPS-Emulator, den wir einfach „Die SPS“ nennen. Die SPS verfügt über weitgehend dieselben Funktionen wie eine echte Allen-Bradley-SPS. Sie können Ihre Ladder-Logic-Programme genauso wie bei einer echten SPS dorthin herunterladen. Versetzen Sie die SPS in den Modus „Run“: Sie scannt die Ein- und Ausgänge und führt Ihr Programm genauso aus, wie Sie es von einer echten SPS erwarten würden. Sie können zwar keinen Schraubendreher daran ansetzen, aber sie auch nicht versehentlich beschädigen, und Sie müssen nie ihre Batterien austauschen.
Drittens enthält LogixPro das Simulationspaket ProSimII. Es umfasst eine Sammlung von Softwaresimulationen realer Anlagen, die auf dem Bildschirm Ihres Computers grafisch dargestellt werden. Wählen Sie den „Silo-Simulator“ mit seinem Förderband, seinen Näherungsschaltern und seiner magnetventilgesteuerten Füllstation aus, und Sie verfügen über einen realen Prozess, den Sie zu steuern versuchen können. Dazu müssen Sie natürlich zunächst ein geeignetes Kontaktplanprogramm schreiben, es anschließend in die SPS herunterladen und die SPS zuletzt in den „Run“-Modus versetzen. Wenn Sie alles richtig gemacht haben, laufen die Kartons über das Förderband und werden beim Durchlaufen der Füllstation befüllt. Wenn Sie nicht alles richtig gemacht haben, kann es passieren, dass die Anlage voller Produkt ist, Sie von „Merlin“ ausgeschimpft werden und eine ernsthafte Fehlersuche vor sich haben. Genau wie in der echten Welt, nur deutlich kostengünstiger! … Und Sie können Merlin jederzeit sagen, dass er einfach verschwinden soll.
LogixPro ist vielen individuell entwickelten SPS-Trainingsstationen, die echte SPS verwenden und das vollständige RSLogix-Softwarepaket einsetzen, tatsächlich weit überlegen. Diese speziellen Stationen verwenden üblicherweise eine Handvoll Schalter und Leuchten, um den vermeintlichen realen Prozess darzustellen, und sind nicht in der Lage, synchron zu reagieren. Wenn Sie eine Leuchte einschalten, die angeblich ein Förderband darstellt, bewegt sich tatsächlich nichts. Anschließend müssen Sie manuell angeben, dass sich das beförderte Objekt an der richtigen Position befindet, indem Sie einen Schalter umlegen. Mit LogixPro simuliert Ihr Computer jedoch die vollständige Bewegung und den Betrieb der Prozessausrüstung grafisch, genau wie es mit echter Ausrüstung geschehen würde. Die synchrone und interaktive Art realer industrieller Prozesse bleibt erhalten und bietet dem Lernenden eine weitaus realistischere und anspruchsvollere Programmiererfahrung. Die Tatsache, dass Sie all dies mit nur einem Computer erreichen können, macht LogixPro ideal für die SPS-Schulung, ganz gleich, wo Sie sich befinden.
